结肠炎是结肠或大肠（肠道的最后一部分）的炎症。如果结肠炎的临床症状持续超过7-10天，或经常复发（有时每周多达3-4天），则慢性结肠炎可疑。
病因  
慢性结肠炎的病因通常很难确定。食物过敏、食物不耐受和寄生虫感染可引起相似症状，必须排除。在许多病例，潜在病因并不确定，所以这种情况称为特发性慢性结肠炎。拳师犬可能发生一种特殊形式的慢性结肠炎叫做组织细胞坏死性结肠炎，该病据认为源自大肠的感染。在其他品种犬，感染作为潜在病因却极不常见。
临床症状
慢性结肠炎的主要临床症状为腹泻：
常见排便紧迫性增加；动物可能表现为焦虑，频繁想到外面去，或在家里排便。猫可能在猫砂盆外排便。
动物做排便动作却没有粪便排出，这可能会与便秘混淆。
大便通常从稀软到水样，且量小，偶尔带鲜血和粘膜（粘糊糊的物质）。
患有慢性结肠炎的绝大多数动物通常食欲和体重均正常，除非它们出现与该病相关的全身症状。
诊断检测
首先，做大便常规排查寄生虫。如果您的宠物发烧或有脱水症状，通常建议做血液测试评估脱水程度及其对其他器官的影响，例如肾脏和肝脏。有时需要腹部x光或b超来排查可引起相似临床症状的其他问题（如便秘）。
诊断慢性结肠炎的最有效方法为结肠镜。您的兽医通过结肠镜可以看到结肠的里面，可以看到溃疡和炎症部位。做结肠镜检查的动物需要全麻，在检查的同时也可获得活检样本。患有慢性结肠炎的许多动物在胃部和小肠也有炎症，所以可在同一麻醉过程中也做上段胃肠道的内窥镜检查。您的兽医可能会建议转诊到内科专家那里做这些检测。
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