2017年的春节，电力富裕并且外输的电力大省山西，城乡各地一片光明，不容置疑，是电力给人们带来了温暖、欢乐和便利。不敢想象，一个没有电的春节是个什么样子，更不能想像，百年前的山西，用电是个什么样子。我可以告诉读者：新中国山西万家灯火的前身，110年前的民国1907年，山西曾经只有一家灯火是用电照明。
人类照明的发展，经历了从火、油到电的历程。人类使用油灯照明的历史特别长，先是用动物油，后来是植物油，最后改为煤油。1879年，爱迪生发明了电灯，从此改写了人类照明的历史，人类走向了用电照明的时代，代替了煤油灯、汽灯。1882年，电力终于进入中国，上海十六铺码头亮起了中国第一盏电灯。
电力进入山西比较晚，1907年，封闭落后的山西第一盏电灯在山西大学堂点亮。
山西大学堂是中国建校最早的三所大学之一，另两所是北京大学（京师大学堂）和天津大学（北洋大学）。由于当时的山西有个开明的巡抚岑春煊，由于英国传教士李提摩太的提议和身体力行，这所大学落户在了山西，山西大学堂的地址就选在太原侯家巷，分设中学斋和西学斋。办学的经费就是庚子赔款中山西拿出的50万两白银。
█ 山西巡抚岑春煊
█ 英国传教士李提摩太
1902年初，山西大学堂建成，西学斋建筑呈中西结合风格，以大厅为中心，东西对称，中部五层，楼顶部是四面钟楼，东西两侧为二层楼建筑，楼立面为英国中世纪城堡形式，列柱式的围墙和凯旋门式的大门相组合。教学大楼和钟楼与避雷针形成“山”字，钟楼与大楼楼体形成“西”字，意指“山西”，整座大楼将“山西”两字巧妙地设计进去，其中“西”字即是“山西”之“西”，又是“西斋”之“西”，充分体现出山西大学堂“中西文化”交融的寓意，而楼顶上的避雷针以及楼里的电灯泡、电线都是当时先进科学技术的体现。
█ 山西大学堂西学专斋旧照
█ 山西大学堂近照
由于山西没有电，虽然安装了电线和电灯泡，中斋和和西学仍然是采用玻璃灯罩的煤油灯照明。
山西大学堂的建成，给山西带来用电的契机。英国是世界上最早采用电力照明的国家之一，英国传教士李提摩太自然就有了把电力引进学校的想法。据史书记载，在清光绪三十三年，也就是1907年，李提摩太跑到天津一家洋行，采购了一台从英国进口的发电机，以蒸汽传动发电，专供中西两斋办学和住宿照明，首开山西电灯照明之先河，在山西这片古老的土地上点亮了第一盏电灯。这台自备发电机由于安装在学校高墙院落中，知道的人很少。过往的行人只是对学堂到了夜晚一片光明感到不解。
山西大学堂有了电，对山西官商的的影响是巨大的。作为晋商最发达时期的领袖人物、山西商会会长刘笃敬是一位有经商头脑、富有远见的儒商。他多次出国考察，做过朝廷的四品官，做过许多实业，号称刘百万，具有浓郁的维新思想和实业救国的抱负。他深知，没有电的山西是没有发展前途的。
█ 刘笃敬
1908年，刘笃敬出资三万两白银，从天津美国“慎昌洋行”购回一台美国产的发电机，开始建设山西第一座公用发电厂——太原电灯公司，从此开始了山西办电的历史。（旧址在今南肖墙12号国家电网山西省电力公司南院内），1909年10月，也就是宣统元年，太原电灯公司第一台六十千瓦直流发电机开始发电，由蒸汽引擎带动发电，主要供应官邸、商肆和街道的照明，用户对象分布在太原柳巷、桥头街、天地坛等繁华街市，送电距离很短。后来太原电灯公司又增加了两台发电机，送电距离也有所延伸。每当夜晚街灯放亮，清朝末年的市人无不争相观望，甚为稀奇。太原电灯公司的电力初期是以照明为主。后来才发展到动力用电。那时，太原所有线路均为木质电杆、铜质导线、针式瓷瓶，供电半径约三公里。用5—30千伏安容量的柱上变压器变2.3千伏为380伏、220伏电压，向用户供电，电价收费初期采用包灯制，后开始安装电表。收费标准是：8烛光灯一盏每日4分钱，12烛光灯每日5分钱，16烛光灯每日7分钱。山西大学堂的这台发电机运转几年后停运，学校改由太原电灯公司直供电力。虽然有了电，但是，由于电力工业的不发达，市民的贫困，太原市的居民照明还是以油灯为主，电力很难进入寻常百姓家。
█ 太原电灯公司厂房、烟囱
据老电业人回忆，那时候南肖墙临街有太原电灯公司的一排营业室用房，用于接待客户买电等营销业务，这个营业窗口一直保留到太原解放前夕。后面是个四合院，刘笃敬和公司管理人员在里面办公，设营业主任和会计主任，四合院的两侧是两排平房，是职员办公场所，四合院的后面是座二层小楼，作为20多名机匠和灯匠的宿舍。西侧就是锅炉房、汽机房和发电机房。北面是电灯公司附设的面粉厂和纺织厂，面粉的商标为绿、红、蓝“电灯牌”说明刘笃敬当时就有广告意识，借用人们吃的面粉来宣传电力。解放后修路，晋生纺织厂被府东街分割到了路北面。
在太原电灯公司和刘笃敬的影响下，山西各地的晋商纷纷开始办电厂，其特点是先在家庭内部开办照明用电，然后为自己或者当地的商号、作坊和纺织、印染、煤炭、面粉等私营民族工业供应电力。这一时期，晋商祁县乔家自办了小电厂，自发自供照明用电，而且乔家购买了电影放映机，开创了晋中电影放映的历史。太谷县富户曹家在北洸村安装了一台5千瓦小型发电机给家庭照明、平遥日升昌票号、榆次常家、王家，五台县河边村等富户也都办了电厂，就连阎锡山也来凑热闹了。阎锡山在五台县独资创建西汇电厂，安装96千瓦发电机一台，架设供电线路4公里，为阎锡山公馆及兵营的1930盏灯和东冶镇赵氏、杨氏、王氏公馆等1070盏灯照明供电。
1916年，年迈的刘笃敬辞职还乡。随着他的辞职，电灯公司也每况愈下，风光不再。1920年，由于不断扩建新机组，拖欠购机款，加上社会战乱，技术人才匮乏、阎锡山军政机关倚势用电不交费，太原电灯公司入不敷出，最终被美国慎昌洋行派人封闭了，阎锡山极其幕僚徐子澄（银行经理）、南佩兰（警务处长）乘机将电厂接收，更名为太原电灯新记股份有限公司，从此，太原电灯公司从民族私营企业演变成官僚资本。
█ 太原电灯新记股份有限公司发行的股票及章程规则、商标注册证
太原电灯新记股份有限公司成立后，开始扩建电厂。到1934年，公司共拥有可运行的发电机4台，总装机容量4750千瓦。用户5681户，其中商店553户，工厂3户。除了民用电之外，开始有了军火工业用电。1937年12月1日，日本侵略者将太原电灯新记股份有限公司改称军管理第二工厂，但是，民间还是叫它电灯公司。1945年，日本军队投降后，阎锡山的西北实业公司电力部接收军管理第二工厂，并改名为城内发电厂，至此，太原电灯新记股份有限公司的名称就不复存在。
█ 民国时期太原街头的电线杆
上世纪八十年代初期，二十多岁的我走进了位于南肖墙的省电力局机关大院，一晃就在这个大院待了几十年从未离开。那时，我从未想到过，我走进了一个历史文化沉淀极其深厚的大院中。
曾记得，机关大门两侧，一边一个圆柱形的石头，石头中间有个粗粗的窟窿。机关的老干事告诉我：这是清末民初的人骑马下马后的拴马石。机关大院的后院，那座二层楼的砖木楼房，曾经是电灯公司的员工宿舍，可惜后来被拆掉了。西侧，有一座破旧的厂房，由局机关印刷厂占据，旁边立着一座几十米高的烟囱，那些都是电灯公司留下的遗物。原省电力局副局长赵晋荣告诉我，刚解放后，许多市民曾拿着当年太原电灯新记股份公司发行的股票，来找太原电业局兑现，当然都被拒绝了。原省电业局副局长丁尔谋在自己的办公室里，曾坐过一把老旧的皮转椅，我亲耳听他说过，这可能是个文物，可能是当年电灯公司的遗留物。1993年至1995年，我曾参与编写山西电力志书，在省档案局见过许多发黄的太原电灯新记公司发行的股票。有一张1958年省电力工业厅大门的照片，有人考证说，这就是当年太原电灯公司的大门模样。2008年，我主编《晋电百年》大型纪念画册，搜集到了许多珍贵的历史照片，更加深了对南肖墙大院的深厚历史文化的认识。
█ 1958年山西省电力工业厅大门，保留了原太原电灯公司大门原样
岁月流淌到今天，一百多年过去了，南肖墙周边的太原市铜锣湾，发展成为太原最繁华的商圈之一，而隐匿在这片繁华中的南肖墙12号，仍然还是一落闹中取静的机关办公的旧院，虽然大门口没挂牌子，但出租车司机和附近的居民还是习惯称呼它是电业局。
现在，它的名称已改为国家电网省电力公司南院，四栋现代化的办公楼中间，太原电灯公司的厂房和烟囱依然静静地屹立在那里，挂上了文物保护的标志牌，遗憾的是厂房翻修不是以旧修旧，而是以新修旧，虽然厂房门头上筑有1933年的大字，但还是显得特别新，烟囱倒是一直没变样，上面依然是残留着解放太原时的累累弹痕。厂房和烟囱是1933年安装3000千瓦机组时，在原厂房基础上扩建的，它既是山西省清末工业发展的实物例证，更是山西省电力工业开创的实物例证。
由山西大学堂的一家灯火到太原电灯公司的百家灯火，发展到今天的万家灯火，山西的电力工业从无到有，从小到大，走过了漫长的百年历程，今天的山西已然是全国的电力大省，但是，如果没有李提摩太、刘笃敬等先人，山西的电力工业可能还要晚发展几年。李提摩太、刘笃敬等人对山西电力工业的历史性贡献不容忘记。
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