1、嫁娶：妻，齐也，意为男子的配偶。古代男子的妻子只有一个，叫做正妻，是双方父母做主商定的，需要有媒人、聘礼，接亲时可使用八抬大轿从正门迎进家中，即所谓“父母之命”、“媒妁之言”、“明媒正娶”；妾，主要指中国古代一夫一妻多妾制结构中，地位低于妻的，男子在妻以外娶的女子。娶妻需要父母同意，而纳妾则可以不经过父母。
2、子嗣：妻子所生的儿子为嫡子，享受第一继承权。同时，妻还是男子所有孩子的嫡母，无论是否亲生，并且有抚养照顾他们的义务；妾所生的孩子与妾只有血缘上的母子关系，而没有宗法上的母子关系。妾同时也没有抚养照顾男子其他妻妾的孩子的义务。
3、家庭地位：妻作为一个家庭的女主人，是家庭内部事务的决定人，享受的是主人的待遇，有财产以及下人的支配权，也有照拂整个家庭的义务。娶妻、休妻都有宗法制度的约束，男子不能随意做主。休妻要满足“七出”，即夫妻离婚的七个基本条件，妻子至少需满足一条男子或其家族才能休妻，能使女子最低限度地免于任意被夫家抛弃的命运；而妾从本质上说还是奴才，是下人，需要侍奉包括妻在内的主人。妾属于丈夫的私有财产，丈夫可以随意处置甚至变卖、处死自己的妾而不受法律制裁。