引起创伤的事情可能或者不可能追寻到，但是创伤的病史能够帮助兽医有一个初步的诊断。对胸腔的听诊能够听出液体的存在以及胸腔中的器官和肺脏的损伤。
x光影像通常能够证实膈肌失去其外缘，胸腔中出现液体以及脏器，而腹腔中的脏器减少。有时候一种液性造影剂（在x光影像中显示白色）注入腹腔同时在短时间内显示这种物质进入了胸腔，这就表明了膈肌上存在一个空洞。有时候口服钡餐能够诊断胃脏和/或者小肠进入了胸腔。
胸腔中的液体有时候降低了x光的精确度，这时候使用超声检查有助于清晰地描述疝突出。极端的例子，采用计算机断层扫描（ct扫描）或者mri有助于界定疝。实验室检查通常用于评估创伤和疝对于其他脏器的影响。
治疗和后续问题
治疗要点
手术是唯一矫正膈疝的方式。手术的目的是将腹腔的脏器还纳腹腔，检查胸腔中脏器的损伤以及修复膈肌。
整复疝的通道通常选择在腹腔。如果疝是慢性或者由来已久，可能形成粘连。这对于手术是一个挑战。胸骨中线切开，需要切开胸骨，有时对于慢性疝而言能够更充分暴露胸腔。
随后护理
术后监测心脏和呼吸功能是重要的。出血（从粘连部分分离器官还纳腹腔）能够导致严重的贫血和可能的休克。手术最后需要留置胸导管以监控和移除胸腔中积存的气体（气胸）或者血液（血胸）。氧气需要在术后立即给予。肺脏积水（肺水肿）可能是术后的问题，特别是猫，需要药物治疗。
预后
手术并发症相对罕见，预后通常良好，特别是非陈旧性的疝。如果动物术后24小时后存活，预后良好。老猫和那些损伤严重的动物大多疝手术后死亡。
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